До Рождества и Нового года осталось чуть больше 10 дней!

Антропоморфные лягушки под зонтиками или танцующие с жуками в лунном свете, согласитесь, эти сюжеты сегодня никак не ассоциируются с привычной Рождественской открыткой. Тем не менее, всего сто с лишним лет назад в Англии, во времена правления королевы Виктории, не было ничего необычного в том, чтобы отправить по почте к Рождеству родственникам открытку с изображением мертвой лягушки и с надписью: «Пусть Ваше Рождество будет радостным».

Если верить историкам, то самая первая Рождественская открытка в Британии была выпущена в 1843 году. Стоила она очень дорого, поэтому такими подарками обменивались лишь очень состоятельные люди. Однако уже в 1880 году английское правительство взяло производство открыток под свой контроль, через год их напечатали уже 11,5 миллионов штук и стоили они значительно дешевле. Но вот что странно, сюжеты, хоть и подвергались цензуре и должны были соответствовать канонам главного религиозного праздника, оставались очень необычными, а порой и абсолютно бредовыми. По неизвестным причинам художники целенаправленно отстранялись от церкви, избегая изображения Божественного рождения и других Евангельских сюжетов и сцен, отдавая предпочтению фантазийным мотивам.

Это был так называемый «Викторианский стиль», который доминировал в полиграфическом дизайне не только Англии, но и Европы и России примерно с 20-хх годов XIX века до 1900 года. «Викторианский стиль» был разгулом показного богатства, а его суть можно выразить одной единственной фразой: «В маскараде — вся прелесть жизни!». Кстати, следы этой стилистики в виде котиков, кроликов и розовощёких младенцев, можно и сейчас встретить в интернете.

Привычная нам рождественская тематика с веселым и румяным Сантой, красивыми оленями, санками и грудой подарков, стала складываться лишь в самом конце 19-го века.